The Gold Rush
L'histoire de la Californie démarre avec la conquête de l'Ouest, et celle de San Francisco se fonde celle du Gold Rush. Très vite, la ville grandit et se distingue par le "tout est possible" déjà tellement présent dans les gènes de ce pays.
Il faut améliorer les conditions de vie en même temps qu'il faut faire de l'expansion de la ville un commerce. Terminé les accidents tellements fréquents de carioles à cheval dans le relief si particulier de "Frisco" comme on la surnomme alors... Les ingénieurs se mettent au travail et réussissent à bâtir les premières lignes de cable-car au monde. Des longs cables sont en perpetuel mouvement dans les antres de la ville et les cable-car s'y accrochent au moyen d'embrayages... Seules 3 lignes raccourcies subsistent aujourd'hui et font la joie des habitants qui se sont battus fermement pour conserver ce symbole riche
d'histoire.
Cable Car Museum
Le système de cables sous-terrains est parfois compliqué quand la pente devient abrute de manière discontinue. Les ingénieurs ont donc adapté l'embrayage...
Powell Street Line !
San Francisco Harbor
N'oublions pas que San Francisco et son climat particulier vit au rythme de la Bay. Oui, San Francisco est avant tout une ville cotière et par conséquent, dispose de nombreuses installations portuaires où le commerce et les échanges avec l'Asie notamment y sont très facilités. L'IT, le e-business sont logés dans la célèbre Silicon Valley, et l'ouverture sur le monde passe par les docks, les Piers. Certains ont été recyclés en ballades pour les touristes...
Les Sealions sont légion sur la cote Pacifique de Californie... Et une attraction touristique supplémentaire du Pier 39 !
Le dernier Liberty Ship... À voir avec l'USS Pampanito !
San Francisco...
DownTown SF
L'atmosphère à San Francisco est particulière. Des maisons victoriennes au bâtiments designs, des quartiers classiques aux quartiers branchés, on ne sait plus trop si l'on est vraiment en Amérique tellement le décors ne ressemble pas à ce que l'on s'imagine. On dirait parfois que le temps s'est arrêté. Sauf peut-être dans le Financial District...
Nombre de voitures asiatiques sont ainsi importées chaque année en Californie, et représente à vue d'oeil 35% de ce marché très particulier. Les constructeurs Japonais et Coréens copient les Trucks made in US de Chevrolet ou Ford, avec succès ! Mais il reste les inimitables...
Ford... Classicisme et traditon !
Est-ce l'Amérique ?
Les rues excentriques...
Les traditions de la Californie sont rappellées par le Bear du drapeau de la "Republic of California", hissé sur le mât de gauche sur ce cliché du Town Hall. Cette République, éphémère, rejoindra l'Union après quelques jours... .
Hey ! Taxi !
Lorsque l'on croit que Hollywood ajoute des fumées partout, j'ai été surpris de constaté qu'en réalité, des bouches d'égouts de San Francisco s'échappe réélemment de la fumée ! Avec en prime, le yellow cab qui va bien, voici une photo qui illustre mon propos..
Ce town hall me rappellera toujours Harvey Milk et la formidable prestation d'acteur de Sir Sean Penn...
Charmants Cable-Car !
Market Street coupe la symétrie de la ville et permet des constructions élégantes !
La ville de San Francisco est très bien déservie, par des réseaux de bus, de trolley, de metro, de tramway, et bien sûr par nos fameux Cable-Car désormais uniques au monde ! Mais les Tram ont aussi leur coté sympatique. À Market Street ou à Castro, ils sont tous peints différement, présentant parfois des formes variées. C'est vraiment très agréable et donne incontestablement du cachet à la cité !
Les drapeaux de l'Union sont partout, omniprésents, et fièrement hissés sur les toits des immeubles.
Une scène building classique pour NY. Mais pour SF ?
Union Square...
Castro District
Evidement, lorsque nous nous sommes rendus à Castro, c'était une bonne occasion de tomber dans un classique de San Francisco. Les drapeaux, les maisons et les voitures élégantes, une atmosphère plutôt sympatique. Je m'arrête dans un vendeur de cookies... Je me régale... Mais au mur, il y a plein de photo de gens tout nu ou portant légèrement le maillot de bain au symbole du magasin ! Le style vestimentaire, l'ambiance, l'atmosphère est encore unique... Bon, je mange mon cookie, on prend une icecream... Invroyablement grasses et sucrées, mais tellement bonnes. Mon père m'avait bien dit : "J'ai mangé mes meilleures glaces à New York au pied de la Statue de la Liberté !..." Je confirme, même au plein coeur de San Francisco, l'histoire se répète.
The gay flag, un symbole de la ville et du combat de la communoté homo-sexuelle.
Mustang !!! Le rêve américain : un moteur, une carrosserie, un style, accessible...
Serait-ce la maison bleue (accrochée à la coline) ?
Green Organic SF
Comme nous l'avons déjà évoqué dans les articles précédents, j'ai été très impressionné par les parcs américains, le respect que leur portait les gens qui les fréquentent. De la même manière, j'ai été réélement séduit par les espaces vert au sein de la ville. Il y en a plusieurs, mais deux ont retenu mon attention : le Golden Gate Park, mais aussi le Presidio avec son fort et sa ballade cotière, la Golden Gate Promenade, qui faisait à l'époque office de terrain d'aviation au début du siècle, et dont certaines associations ont hérité des hangars, remis au goût du jour...
Les musées comme le Medal of Honor ou l'Exploratorium sont aussi l'occasion d'implanter un peu de culture au sein d'un joli endroit de verdure...
San Francisco Base Navale
Le cimetière militaire du Présidio, la base navale de San Francisco, aujourd'hui désactivée, mais où de nombreux témoignages du passé subsistent. Ici sont enterrés des soldats de toutes les guerres Américaines, de la Civil War à l'Afghanistan. Un havre de paix, formidablement entretenu - comme d'habitude - qui n'est pas sans rappeler le monument américain du Bois Belleau ou le cimetière d'Omaha Beach, tout deux Terre Américaine sur le sol de France. Un profond respect habite les lieux, face à la baie ou d'autres prisonniers des temps ont aussi dormi...
Golden Gate Bridge
Doucement, mais sûrement, nous nous dirigeons vers le Golden Gate Bridge, symbole de puissance et de réussite, mais aussi d'une volonté très américaine issue du New Deal et de la politique de Roosevelt...
Chaque cliché était pour moi l'objet d'une sensation particulière, au pied de la mer, les deux rives réunies, ces milliers de bateaux le traversant tandis que les véhicules franchissent la baie... Un pont mythique, construit dans les années trente, en pleine crise économique, et qui aujourd'hui suscite toujours autant de respect et d'admiration.
Sa couleur rouge-dorée évoque la conquête de l'Or pendant la Gold Rush. Il est perpétuellement en peinture, tout comme notre grande et chère dame, Tour Eiffel, bien plus âgée que notre pont !
Lorsque j'ai préparé les photos, je me suis amusé un peu... pour limiter la lassitude du lecteur !
La pile Nord. Années 60 ?
Vagues et surfeurs au pied du GG.
La pile Sud
Destination Auckland, dans la baie.
Mon vieil argentique et sa pélicule kodak ne résistent pas aux chaudes couleurs...
Un drapeau, un symbole.
Pour les férrus de technique, un petit rappel des bases.
San Francisco by Night...
Je souhaite dans ce paragraphe remercier tout particulièrement mon ami Adrien qui nous a réservé un tour privé dans la ville de nuit, avec des points de vue imprenables, qui étaient parfois inquiétant à rejoindre. La traversée du fort désafecté à 0h00 alors que nous rentrons d'un superbe road-trip avait quelque chose de lugubre, à la manière d'un serial killer américain. On croise même deux étudiantes qui hurlent de peur en criant le bon vieux : "God ! You scared the shit out of me !" Ah ? Mais bon, nous nous en sommes sortis indemnes, et avec quelques clichés sympathiques... Golden Gate Brige, Twin Peaks, Alamo Square et ses maisons victoriennes si célèbres et bien sûr, le Bay Bridge, digne complément du Golden Gate, reliant SF à la Bay Area...
Alamo Square. Aussi disponible en Mustang, de jour !
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